Possiamo costruire un piccolo da 300 HP

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Di Terry McGean

Fotografia: Terry McGean

Perché così tanti rodder ritengono che tutti i motori ad alte prestazioni richiedano niente di meno che le migliori parti strabilianti e veloci, supportate da una serie di viscere indistruttibili per qualificarsi come un “vero” propulsore? Hai davvero bisogno del dado ad alette del filtro dell'aria in tungsteno solo per andare alla crociera locale? È davvero necessario che uno Streeter decente produca 800 CV e abbia la capacità di sopportare 8.000 giri al minuto per essere funzionale e divertente? E forse ancora più importante, l'hot rodder entry-level ha bisogno di una carta Visa Kryptonite per unirsi ai ranghi? Noi pensiamo di no.

Queste domande hanno dato origine a una sfida: costruire un motore stradale rispettabile con un prezzo conveniente. Ma cosa è rispettabile? Abbiamo ritenuto che qualsiasi motore in grado teoricamente di spingere un’auto da 3.300 libbre nei 13 si sarebbe qualificato, e un bel giro di 300 pony avrebbero dovuto farlo. Cosa c'è di economico? Eravamo entusiasti di fare un affare da 300 CV per 300 dollari, ma si è rivelato un po’ troppo parsimonioso, quindi abbiamo fissato il limite massimo a cinque fatture. Naturalmente, se state riflettendo sulla potenza economica, probabilmente state già pensando a Chev a blocco piccolo, dal momento che il catalogo “As Low As…” afferma quasi sempre di citare il prezzo del motore del mouse.

Oltre a credere che semplicemente non fosse possibile farlo, alcuni scettici ritenevano che tentare di produrre energia a buon mercato fosse semplicemente una pratica malsana e sostenevano che avremmo fatto più male che bene chiedendo ai lettori di costruire le proprie granate.

Diciamo che si sbagliano di grosso, ed ecco perché: ci sono tonnellate di motori usati e sani là fuori che aspettano solo di essere strappati, da cumuli che hanno percorso il loro ultimo miglio. Trovane uno, rinfrescalo e poi aggiornalo con alcuni trucchi a bassa velocità e senza soldi per emozioni economiche. Dopotutto, la Chevy ha prodotto una serie di motori 350 da 300 CV dal ’69 al ’70, quindi perché non potremmo farlo anche noi?

Le condizioni del motore principale sono cruciali per questo progetto. L'aspetto più importante del blocco corto è l'anello di tenuta; il tentativo di ripristinare la tenuta una volta deteriorata impone la rialesatura, che comporta l'uso di nuovi pistoni. La necessità di nuovi pistoni generalmente significa una ricostruzione completa e una ricostruzione può far saltare completamente il budget.

Il problema con la maggior parte dei monoblocchi usati (e con la maggior parte dei V-8 americani in generale) è che gli alesaggi si usurano in modo significativo man mano che il motore accumula chilometri, di solito risultando in una cresta nella parte superiore di ciascun alesaggio, che danneggerà gli anelli se il i pistoni vengono rimossi. La risposta ovvia sarebbe semplicemente installare un nuovo set di anelli, ma c'è di più. Sebbene sia possibile tagliare la cresta nella parte superiore della canna con un alesatore, la cresta è un indicatore dell'usura che si è verificata nella canna. Anche se fosse possibile reinserire i pistoni senza danneggiare i nuovi anelli, il rapporto tra il pistone e l'alesaggio non è più lo stesso di quando il motore è stato originariamente assemblato. La forma e le dimensioni del foro sono incoerenti e forse molto più grandi in alcuni punti rispetto alle specifiche di fabbrica. Questi fattori significano che, sebbene il motore rimontato funzioni, molto probabilmente l'anello di tenuta sarà inefficiente.

Nonostante l’usura comune ai fori dei blocchi di piccole dimensioni, non è raro trovare motori ad alto chilometraggio che mantengono ancora un’adeguata tenuta dell’anello. L'usura dell'estremità inferiore (pedivella, bielle e così via) è spesso correggibile. In questo caso è determinante lo stato delle superfici dei perni di manovella. Anche un motore che ha usurato i cuscinetti fino al punto in cui la pressione dell'olio è scarsa, spesso mostra superfici del perno indisturbate e richiede solo un nuovo set di cuscinetti per ripristinare i giochi adeguati. Una chat del motore eseguita con un battito udibile del cuscinetto o senza pressione dell'olio per un certo periodo di tempo molto probabilmente avrà i diari sfregiati, richiedendo il lavoro della macchina per correggerli, il che indica ancora una volta una ricostruzione completa.